Au printemps dernier, TJ Thorne et son fils ont pris la route pour un voyage de camping d’une semaine. “Il a vraiment eu l’idée de l’orpaillage et voulait aller dans la région de Rogue River, en Oregon, car c’est un endroit populaire pour cela”, me dit le photographe. “Nous avons séjourné dans un petit terrain de camping sur une belle crique avec un magnifique spot de baignade. Eau de huit pieds de profondeur… limpide. Nous avons passé presque toute la semaine à nous lier et à nager dans ce ruisseau.”
Il faisait 110 degrés à l’extérieur, mais ils ont passé des heures au Sommet, avec des flocons dorés scintillant sur le limon en dessous d’eux. Ils ont recueilli certains de ces éclats chatoyants, découvrant plus tard ce jour-là que ce n’était pas de l’or mais de la pyrite, un minéral communément appelé l’or des fous. Mais, bien sûr, ils n’étaient pas là pour l’or seul. Un an plus tard, ce dont Thorne se souvient le plus de ce voyage, ce sont les jours qu’ils ont passés à se rafraîchir dans l’eau de ce ruisseau près de leur camping. En regardant certaines des photographies qu’il a prises pendant ce voyage, vous seriez pardonné d’avoir confondu l’eau elle–même avec de l’or liquide-brillant et brillant.
Au total, neuf des photographies des aventures de Thorne et de son fils dans l’Oregon sont devenues Flux et Reflux, l’ode visuelle de l’artiste à l’eau, en préparation depuis de nombreuses années. Composée de 100 images et frappée au 1/1 NFT l’année dernière, la collection s’est vendue en moins de trois heures.
Ayant grandi dans la campagne de Pennsylvanie et actuellement basé dans l’Oregon, Thorne s’est toujours senti à l’aise dans le monde naturel. ” Nous sommes entourés de belles cascades, alors comme je me suis de plus en plus intéressé à la photographie de nature, les cascades étaient un sujet évident », explique-t-il. “À l’époque, je luttais contre l’alcoolisme, et c’est parmi les cascades que je l’ai fait. »Il a continué à retourner au bord de l’eau alors qu’il naviguait dans les débuts de la sobriété, trouvant la paix et le courage dans les cascades ondulantes et les ruisseaux.
”À la base, mon travail consiste à utiliser l’appareil photo comme un outil pour explorer intimement des moments ou des sujets de la nature qui m’appellent, remplissent mon cœur et éclairent mon âme », explique Thorne. “J’ai grandi avec la nature dans mon jardin, j’ai donc toujours eu une relation profonde avec elle. Quand j’ai déménagé en ville et que je suis devenu adulte, ma relation avec la nature est devenue beaucoup plus importante comme moyen d’échapper à toutes les choses que la vie était devenue. Quand je combattais mes démons, c’était la nature et la photographie que j’utilisais pour m’immerger dans l’instant.”
Sa compréhension de l’eau comme motif récurrent tout au long de son travail est venue plus tard, après des années de réflexion. « Quand je suis perdu dans mon viseur, le monde fond et les seules choses qui comptent à ce moment-là sont mon existence et mon interaction avec les éléments de ce petit rectangle”, admet-il. “Dans le viseur, c’est là que je trouve le réconfort, la paix et la gratitude dont j’ai besoin pour faire face aux flux et reflux de la vie.
“L’eau, en particulier, est facile à perdre, car elle est en constante évolution. La façon dont la lumière ou les reflets dansent sur la surface et le rythme du mouvement m’attirent comme aucun autre sujet. J’essaie d’anticiper la disposition des éléments jusqu’à ce que cela devienne une sorte de jeu auquel je peux passer des heures à jouer. Je ne me contente pas de photographier et de m’éloigner. Il se trouve que parfois je reçois une photo que je suis prêt à montrer aux gens qui représente mon expérience.”
Thorne a créé les photographies en Flux et Reflux dans tout le Nord-Ouest du Pacifique, les amenant à la blockchain au milieu de l’incertitude de la pandémie. Il savait depuis longtemps qu’il les publierait en tant que collection unifiée, même s’il ne savait pas jusqu’à l’année dernière quelle forme cela prendrait.
“Je me suis inspiré de Justin Aversano Flammes Jumelles Collection NFT « » dit-il. “Je n’avais vu aucun autre photographe faire des collections à cette époque, en particulier dans le genre de la photographie de nature. J’ai donc finalement creusé dans mon arriéré de résumés d’eau que j’avais construit au cours des dernières années et j’ai rassemblé la collection telle qu’elle est aujourd’hui. »Aujourd’hui, Thorne compte Aversano parmi ses collectionneurs.
Tous les Flux et Reflux les photographies sont très convoitées et Thorne lui-même n’a pas une seule photo préférée dans la collection. Mais les photos qu’il a prises lors de voyages avec sa petite amie et son fils ont une autre couche de sens, tout comme les premières photographies, prises lorsque leur chien était encore en vie et capable de les accompagner. Et puis, bien sûr, il y a ces neuf photographies du voyage dans la région de Rogue River–la maison des flocons de pyrite et du ruisseau privé où il a nagé avec son fils et où l’eau brillait comme de l’or.
”En aval, il y avait une falaise d’environ quinze à vingt pieds de haut dont je sautais dans une eau d’environ douze pieds de profondeur », se souvient maintenant Thorne. « Mon fils voulait vraiment l’essayer, mais n’arrivait pas à se relever. Il a passé environ une heure à travailler le courage, debout sur le bord avant de reculer et de redescendre. Je pouvais dire qu’il voulait vraiment le faire et l’a entraîné sur les moyens de ne pas laisser sa peur le contrôler.
« Finalement, il s’est engagé. Dès qu’il est sorti de l’eau, j’ai laissé échapper la joie la plus forte de tous les temps. Le regarder traverser ce processus et surmonter sa peur est quelque chose que je n’oublierai jamais. Ça me fait pleurer rien que d’y penser. À la fin du voyage, il a dit que c’était le meilleur voyage que nous ayons jamais vécu et que c’est quelque chose dont il se souviendra toujours. Je suis du même avis.”
Parcourez la collection Ebb and Flow ici et suivez TJ Thorne sur Twitter à l’adresse @tjthorne_photo.
*Les photos du voyage dans la région de Rogue River sont Flux et Reflux #8, #9, #24, #25, #26, #34, #35, #36, et #39.
Toutes les images © TJ Thorne
